Lia's Blog

從沒嚐過那號稱「好吃到會流眼淚」的法式吐司
不過我很懷疑食物能感動人到這等地步
文字就不一樣了
強烈警告勿在公共場合閱讀「貓中途公寓三之一號」
否則就會像我一樣
站在書店裡、公車上
邊翻邊哭偷偷拭淚

第一次得知這本書
是從報上讀到它的背景介紹
然後我跟媽媽間出現了以下對話
我：「妳有沒有看到那則報導，有人竟然養了卅五隻貓欸！」
母：「是很有愛心啦，但會不會太誇張了一點。」
我：「對啊，這種人都自忤愛動物，但假如愛到連自己的社交、工作、家庭關係都影響，就不太正常了。」
嗯是的我必須很羞愧地承認
在根本搞不清楚狀況以前
我確實一度偏頗且自以為是地
把本書作者－－葉子
貼上了腦袋有問題的標籤

幾天前趁上班空檔到書局閒晃
封面上那隻小幼貓絲毫不費吹灰之力地吸引了我
(看了書後知道牠叫咪醬)
拾起一看
可不正是報紙上介紹的那本書嗎？
隨意翻了翻
本來預計瀏覽完可愛的貓咪照片便會放下
怎知就這樣一路讀到上班快來不及
中間還數次強忍想嚎啕大哭的衝動
最後乾脆紅著眼眶掏錢買下

一直強調看了會想哭
但假如這只是本煽情催淚、拼命渲染街貓可憐以搏同情的書
我也不會在此為文推薦了
作者以清新可喜的流暢文筆
真誠詳實地將她與眾貓的互動娓娓道來
其中有事實陳述、有心情分享、有給愛貓(不管還在或不在人世)的信、有她假想是某隻貓咪的獨白
敘事生動且情溢乎辭
深深觸動我的
除了人貓間超越物種的深情跟連繫
除了作者及其他愛貓者的無私奉獻
還因為書中分享的經歷
一再刺激著我深埋心底、不願再挑起的那條神經
包括因為移民而把Bear孤伶伶地留在台灣、回來後也沒全心全意好好陪牠、指甲都長到刺進肉墊裡地板都是血腳印我們還沒發現、死前變衰弱也沒注意直到牠倒在廁所才急忙送醫、陪伴了我們十多年的貓最後竟孤單死在獸醫院(週邊都是狗牠一定很害怕吧)
包括在紐西蘭時因為寂寞而領養Kitty、又因為太可愛而在寵物店買下小鴳、回台後不得已把兩隻貓丟給別人、最後牠們的命運跟下場我根本不敢打聽
包括與蜜妮的短暫相聚跟分離(這部份已寫在生日．忌日)……
我怎能再大言不慚地說自己是愛貓之人呢？
逼迫自己去回憶正視這些過往後
我發現在養貓的路上實在犯過太多太多的錯誤

這本書讓我認識了何謂「貓中途」
一般人愛貓愛狗頂多顧好家裡那幾隻就拍拍手了
貓中途則不只要有更寬大無垠的愛跟耐心
還必須適度節制不能讓它氾濫成災
簡單來說
貓中途是無主街貓找到新主人前的中繼站
但實際的工作內容自然不是三言兩語就交代得完
並非所有街貓的狀態都很好
遭人惡意遺棄渾身長蛆的幼貓、被黏鼠板黏到脫水的小貓、遭野狗攻擊滿身爛瘡的貓、瘦成皮包骨卻大腹便便的母貓etc.
這些我們光是聽到就要皺眉頭的傷、殘、病
葉子卻總是義無反顧地接手照顧
這其中自然不是每隻都會被順利救活
所以她勢必一再忍受告別的挫敗與神傷
但我覺得最困難的還不在面對死亡
而是好不容易從死神手中搶回來養到白白胖胖了
貓中途卻不能受已建立的深厚感情牽制
必須理智地將貓兒交付給謹慎篩選後的新家人
自己身邊留下的
則儘是些無法跟不適合出養的老貓跟病貓

雖然那是多數人類都難以企及的大愛
葉子卻並沒有試圖去神化或誇大自己做的事
她承認自己也曾怨懟、退縮、想放棄
但思及每一分付出都可能改變另一個生命
便有了在正職跟貓中途間繼續奔波下去的勇氣
讀完這本書後
我很欣慰地發現葉子「很正常」
她答應父母一定會先照顧好自己：「人好，貓才會好。」
她努力將貓口控制在卅五隻以免超出自己的負荷
她自知無法兼顧家庭與貓所以至今未婚也未生子
也因為她的「正常」
讓我願意毫無芥蒂地去接收書裡傳達的訊息
改正過去對「瘋狂愛貓人士」的反感
並進一步反省思考
自己又能為改變街貓命運做些什麼呢？

在投入這項志業十多年後
葉子已儼然是「貓中途」中的權威
而透過她的分享
我學到了很多做為貓中途的教戰手則
像是「不是所有街貓都需要我們自以為好心地伸出援手」、ＴＮＲ(trap、neuter、release)該如何執行、送養要有耐心務必確認對方身份並做好後續家訪追蹤etc.
即便沒有餘力跟雄心來參與街貓認養行動
只要家裡有養貓看完這本書都還是別有收穫
畢竟葉子現在可是卅五隻貓的主人啊
陸續養過的數量全部加起來更是高達三、四百隻
其中還有未斷奶的、罹患癲癇的、有結腸症得定時通便的、齒牙動搖垂垂老矣的、下顎受傷只能進食流質的
她所整理出來的養貓心得可說字字珠璣
我從沒耐心好好把教人家養貓的書給整本看完
但像葉子這樣從故事中潛移默化地教導
讀來卻十分受用
就拿最基本的貓食為例
葉子分析了乾糧的優缺點
提醒貓奴千萬不要同一種廠牌餵到底
不妨偶爾備點健康鮮食來犒賞心愛的貓咪們
最適合的是四破魚去頭去尾後清蒸再拔除魚刺
不會太麻煩又很受貓兒歡迎喲

閱讀中多數時間總是噙著淚
但閤上這本書的那一刻
我心中卻異常溫暖
感謝葉子一直以來所做的
包括寫這本書
讓大部份時間都為身為人類而感羞愧的我
看到人性的光輝面
葉子跟男友KT經營了一個非營利的平台：台灣認養地圖
運用網路試著改善流浪動物的處境
或許我們無法像這些善心人士那樣身體力行地付出
至少可以在精神上或更實際地用金錢
支持他們繼續做這樣有意義的事